Candidiasis vulvovaginal (infección por levaduras)
La candidiasis vulvovaginal es un crecimiento excesivo de levaduras del género Candida —clásicamente Candida albicans, pero cada vez más C. glabrata y otras especies no albicans— en la vagina y la vulva. Estos microorganismos, que son comensales normales en hasta el 30 % de las personas asintomáticas, proliferan cuando se alteran las defensas locales o sistémicas del huésped, lo que produce una vaginitis inflamatoria caracterizada por picazón, ardor y secreción cuajada. A los 50 años, aproximadamente entre el 70 % y el 75 % de las mujeres experimentan al menos un episodio sintomático, y entre el 5 % y el 8 % desarrollan la forma crónica y recurrente, definida por cuatro o más episodios en un año.
Symptoms
Las características distintivas son prurito vulvar intenso, ardor, dolor y disuria externa. La exploración revela eritema vulvar, edema, fisuras y secreción espesa, adherente y con aspecto de requesón, sin olor fuerte. La dispareunia y las excoriaciones labiales son frecuentes. La fiebre, el dolor pélvico o la secreción fétida, líquida y con aspecto de pescado sugieren un diagnóstico alternativo o concomitante.
Risk Factors
El uso reciente de antibióticos de amplio espectro, anticonceptivos orales combinados o terapia hormonal sustitutiva, embarazo, diabetes mal controlada, corticosteroides en dosis altas, infección por VIH u otra inmunodeficiencia, ropa oclusiva apretada, duchas vaginales repetidas, dietas ricas en azúcar y polimorfismos genéticos en las vías de inmunidad innata DECTIN-1 y CARD9 aumentan la susceptibilidad. El tratamiento a largo plazo con inhibidores del SGLT2 y las relaciones sexuales frecuentes con lubricantes que elevan el pH vaginal son factores contribuyentes emergentes.
Diagnosis
El diagnóstico se confirma, no se presume. La microscopía de consulta del flujo vaginal mezclado con KOH al 10 % muestra levaduras en gemación o pseudohifas. El pH vaginal se mantiene ≤ 4,5, lo que permite distinguir la candidiasis de la vaginosis bacteriana y la tricomoniasis. En casos recurrentes, complicados o que no responden a la prueba, es esencial un cultivo fúngico o una PCR que identifique la especie y la susceptibilidad a los antifúngicos. El tratamiento empírico rutinario sin pruebas corre el riesgo de pasar por alto síntomas similares, como la vaginitis inflamatoria descamativa o la vulvitis relacionada con el VHS.
Treatment
No complicada (esporádica, leve a moderada, C. albicans): Cualquier dosis única oral de 150 mg de fluconazol o un azol vaginal de corta duración (p. ej., crema de miconazol al 2 %, 5 g por la noche durante 7 días) tiene una eficacia curativa superior al 90 %. Complicada (síntomas graves, embarazo, inmunosupresión o infección por especies distintas de la albicans): Utilizar ciclos prolongados de azol: 150 mg de fluconazol los días 1, 4 y 7, o azol tópico durante 10 a 14 días. Durante el embarazo, se prefieren los azoles tópicos durante 7 días; se evita el fluconazol oral. Enfermedad recurrente: La inducción con 150 mg de fluconazol cada 72 h durante tres dosis, seguida de una dosis de mantenimiento de 150 mg semanales durante 6 meses, reduce las recurrencias en aproximadamente un 90 %. Las alternativas para C. glabrata resistente a los azoles incluyen cápsulas vaginales de ácido bórico de 600 mg cada noche durante 14 días o nistatina tópica.
Outlook
El alivio de los síntomas se produce en un plazo de 24 a 48 horas tras el tratamiento en la mayoría de las infecciones sin complicaciones. La recurrencia tras un tratamiento adecuado es ≤ 10 % a los 3 meses, pero aumenta a > 50 % en pacientes predispuestos si persisten los factores de riesgo. El tratamiento precoz, específico para la especie, y un régimen de supresión de seis meses producen una remisión prolongada en dos tercios de las mujeres con enfermedad recurrente.
Complications
Edema vulvar severo que produce retención urinaria, fisuras candidiásicas que facilitan la celulitis bacteriana secundaria, angustia psicológica por prurito crónico, vulvodinia por inflamación repetida y selección de Candida resistente a los azoles con el uso indiscriminado de medicamentos de venta libre.
Prevention
Minimizar los antibióticos sistémicos innecesarios; optimizar el control glucémico; limitar los azúcares agregados diariamente; considerar la profilaxis semanal con fluconazol durante seis meses después de la inducción en caso de CVV recurrente genuina; los yogures fortificados con probióticos o los supositorios vaginales de Lactobacillus muestran beneficios inconsistentes y no se recomiendan de manera rutinaria.
Support
Complete el régimen antifúngico completo incluso después de que remitan los síntomas, use ropa interior de algodón transpirable, evite las duchas vaginales y los productos higiénicos perfumados, cámbiese la ropa deportiva mojada con prontitud y use lubricante a base de agua sin glucógeno durante las relaciones sexuales. Las parejas rara vez necesitan tratamiento, a menos que presenten balanitis o síntomas. Mantenga un control óptimo de la glucemia; considere métodos anticonceptivos alternativos si la terapia con estrógenos provoca recurrencias.
Sources
The information presented above is supported by reputable medical sources and research publications. These references provide additional clinical insights and evidence-based findings for healthcare professionals and individuals seeking comprehensive understanding of this medical condition.
