Cataratas
La catarata es una opacificación adquirida o congénita del cristalino que dispersa y absorbe la luz, degrada la calidad de la imagen retiniana y produce una pérdida de agudeza visual progresiva, generalmente bilateral e indolora. Sigue siendo la principal causa de ceguera reversible en todo el mundo, responsable de aproximadamente el 17 % de las deficiencias de visión de lejos y de más del 50 % de la ceguera en países de ingresos bajos y medios, a pesar de la existencia de una cura quirúrgica altamente efectiva.
Symptoms
Los pacientes describen visión borrosa o atenuada, indolora y de progresión lenta, de lejos y de cerca, aumento del deslumbramiento y los halos alrededor de las luces, disminución de la sensibilidad al contraste, dificultad para conducir de noche, cambios frecuentes en la graduación de las gafas, diplopía monocular o una tendencia hacia la miopía («segunda visión») en la catarata nuclear. Las cataratas subcapsulares posteriores reducen desproporcionadamente la visión de cerca y causan fotofobia incapacitante con luz brillante.
Risk Factors
La edad avanzada es el determinante dominante, pero la cataractogénesis temprana se acelera por la radiación ultravioleta B e ionizante, el tabaquismo y la exposición a combustibles de biomasa, la hiperglucemia crónica en la diabetes mellitus, el síndrome metabólico, los corticosteroides sistémicos, los esteroides oculares tópicos, el uso de estatinas o fenotiazinas, la miopía alta, el traumatismo ocular, la uveítis, el síndrome de pseudoexfoliación, la terapia miótica prolongada, la dermatitis atópica, la retinosis pigmentaria, la rubéola congénita, la hipocalcemia, la desnutrición, las crisis de deshidratación, los bajos niveles séricos de vitamina C y los síndromes genéticos como la galactosemia o el síndrome de Down. El sexo femenino, la ascendencia africana o sudasiática, el bajo nivel educativo y el acceso deficiente a servicios quirúrgicos aumentan la carga visual a lo largo de la vida.
Diagnosis
El diagnóstico se confirma mediante biomicroscopía con lámpara de hendidura tras midriasis: las opacidades se clasifican según el Sistema de Clasificación de Opacidades del Cristalino III. El registro de la agudeza visual, la prueba estenopeica, la sensibilidad al contraste y la prueba del deslumbramiento cuantifican el impacto funcional. La oftalmoscopia directa e indirecta evalúa la comorbilidad del segmento posterior; la tomografía de coherencia óptica de la mácula se realiza de forma rutinaria en pacientes con disminución de la agudeza visual o diabetes. La biometría con interferometría de coherencia parcial calcula la potencia de la lente intraocular (LIO), y la queratometría o la topografía corneal identifican el astigmatismo susceptible de corrección tórica. Las pruebas de laboratorio descartan hiperglucemia, hiperparatiroidismo o causas infecciosas cuando la historia clínica lo aconseje.
Treatment
Ningún tratamiento farmacológico revierte la opacidad del cristalino; el tratamiento definitivo es la extracción quirúrgica cuando la pérdida de visión afecta las actividades de la vida diaria. La facoemulsificación moderna mediante una microincisión corneal transparente elimina el núcleo y la corteza, preserva la cápsula posterior e implanta una LIO acrílica plegable (monofocal, tórica, multifocal, de profundidad de foco extendida o acomodativa) seleccionada para cumplir con los objetivos refractivos. La cirugía de cataratas manual con incisión pequeña se prefiere en entornos con recursos limitados y cataratas brunescentes densas. La moxifloxacina intracameral perioperatoria y el pulido de la cápsula posterior reducen los riesgos de endoftalmitis y opacificación de la cápsula posterior. La fluoroquinolona tópica posoperatoria y la combinación de esteroides y AINE con disminución gradual durante tres a cuatro semanas controlan la inflamación. La capsulotomía Nd:YAG trata la opacificación visualmente significativa de la cápsula posterior en el 10-20 % de los casos. Se logra una agudeza visual corregida afáquica o pseudofáquica de 20/25 o mejor en más del 90 % de las cirugías sin complicaciones en entornos de altos ingresos, aunque los resultados son deficientes en regiones desatendidas, lo que impulsa a la OMS a fijar como objetivo un aumento del 30 % en la cobertura quirúrgica efectiva de cataratas para 2030.
Outlook
El pronóstico tras una cirugía oportuna es excelente; las tasas de complicaciones de la facoemulsificación son inferiores al 2 % en manos expertas. El retraso permite la progresión a catarata hipermadura con glaucoma facolítico o facomórfico inducido por el cristalino, debilidad zonular y riesgo de rotura capsular, lo que hace esencial la derivación temprana. La carga mundial de cataratas aumentará con el envejecimiento de la población; la expansión de los servicios quirúrgicos rentables y la corrección óptica postoperatoria son clave para alcanzar los objetivos de visión de la OMS.
Complications
Las cataratas no tratadas pueden progresar a glaucoma inducido por el cristalino, uveítis y dislocación; los riesgos quirúrgicos incluyen ruptura de la cápsula posterior, diálisis zonular, retención de material del cristalino, endoftalmitis, edema macular cistoide, hemorragia supracoroidea, sorpresa refractiva, opacificación de la cápsula posterior, exacerbación del ojo seco y disfotopsias como arcos de deslumbramiento negativos.
Prevention
No existe profilaxis médica comprobada, pero la evidencia epidemiológica sugiere que dejar de fumar, usar gafas con filtro ultravioleta, controlar la glucemia y la presión arterial, mantener un peso corporal saludable, consumir regularmente frutas y verduras ricas en carotenoides y vitamina C, y evitar el uso excesivo crónico de esteroides sistémicos o tópicos puede retrasar la cataractogénesis. La protección ocular ocupacional reduce las cataratas traumáticas, y la vacunación rigurosa contra el sarampión y la rubéola previene las variedades congénitas.
Support
Los pacientes en espera de cirugía deben optimizar la iluminación, usar gafas de sol antideslumbrantes, lupas y gafas actualizadas, controlar trastornos sistémicos como la diabetes y la hipertensión, dejar de fumar y asegurar una dieta rica en antioxidantes. Después de la operación, deben aplicar las gotas según lo prescrito, evitar frotarse los ojos, levantar objetos pesados y nadar durante dos semanas, usar protectores faciales al dormir y gafas de sol al aire libre, y asistir a visitas de seguimiento para detectar presión intraocular elevada, infección o edema macular cistoide.
Sources
The information presented above is supported by reputable medical sources and research publications. These references provide additional clinical insights and evidence-based findings for healthcare professionals and individuals seeking comprehensive understanding of this medical condition.
