Sífilis
La sífilis es una infección sistémica causada por la espiroqueta Treponema pallidum subespecie pallidum, que se transmite principalmente por contacto sexual o verticalmente de la madre al feto. Progresa a través de distintas etapas clínicas: primaria, secundaria, latente y terciaria, cada una caracterizada por manifestaciones patológicas específicas. La sífilis primaria generalmente se presenta con un chancro indoloro en el sitio de inoculación, mientras que la sífilis secundaria se manifiesta con erupciones mucocutáneas, linfadenopatía y síntomas sistémicos. Sigue una fase latente, que puede persistir durante años sin signos clínicos, pero permanece serológicamente activa. Sin tratamiento, la sífilis puede progresar a la etapa terciaria que involucra lesiones gomosas, sífilis cardiovascular o neurosífilis, que puede presentarse en cualquier etapa. La sífilis congénita ocurre cuando T. pallidum cruza la placenta, lo que lleva a muerte fetal, infección neonatal o manifestaciones de inicio tardío como nariz en silla de montar, tibias en sable y anomalías dentales.
Symptoms
La sífilis primaria se presenta alrededor de tres semanas después de la exposición con una úlcera solitaria, indolora e indurada (chancro) que a menudo pasa desapercibida. Esta etapa se acompaña de linfadenopatía regional indolora. La sífilis secundaria surge en cuestión de semanas o meses e incluye una erupción difusa y no pruriginosa que suele afectar palmas y plantas, placas mucosas, condiloma lata, malestar general, fiebre, cefalea y linfadenopatía generalizada. La sífilis latente es asintomática, pero seropositiva. La sífilis terciaria puede manifestarse años después con manifestaciones como lesiones gomosas, aortitis que puede derivar en aneurisma, neurosífilis (incluida la meningitis), neuropatías craneales, tabes dorsal y trastornos psiquiátricos. La sífilis congénita puede manifestarse con hepatoesplenomegalia, erupción cutánea, moqueo, anemia y hallazgos tardíos como deformidades dentales y anomalías esqueléticas.
Risk Factors
Las conductas sexuales, como las relaciones sexuales sin protección, las parejas múltiples y las relaciones sexuales entre hombres, aumentan considerablemente el riesgo. La coinfección por VIH amplifica la transmisión y la progresión. La transmisión intrauterina se facilita cuando las madres no reciben tratamiento o reciben un tratamiento inadecuado durante el embarazo.
Diagnosis
El diagnóstico requiere una combinación de sospecha clínica y pruebas de laboratorio. La microscopía de campo oscuro del exudado del chancro es definitiva en la sífilis primaria. Las pruebas serológicas incluyen pruebas no treponémicas (RPR o VDRL) para el cribado inicial y el seguimiento de la respuesta al tratamiento, con títulos intermitentes que reflejan la actividad de la enfermedad. Las pruebas treponémicas específicas (p. ej., TP-PA, FTA-ABS) confirman la infección, pero su resultado permanece positivo de por vida. Ambas categorías de pruebas se utilizan secuencialmente o en un algoritmo inverso, según el protocolo institucional. El análisis del líquido cefalorraquídeo con VDRL es esencial para la evaluación de la neurosífilis. En la sífilis congénita, tanto las pruebas serológicas del lactante, junto con los antecedentes maternos, como la detección directa en las lesiones o la placenta, orientan el diagnóstico.
Treatment
El tratamiento de elección en todas las etapas de la sífilis es la penicilina G benzatínica intramuscular, con una dosis adaptada al estadio de la enfermedad. Para la sífilis primaria, secundaria y latente temprana, se recomienda una dosis única de 2,4 millones de unidades de penicilina G benzatínica. La sífilis latente tardía o terciaria (no neurológica) requiere inyecciones semanales durante tres semanas. La neurosífilis y la sífilis ocular se tratan con penicilina G cristalina acuosa por vía intravenosa durante 10 a 14 días, o alternativamente, con ceftriaxona para las personas alérgicas a la penicilina que se someten a desensibilización cuando sea posible. La reacción de Jarisch-Herxheimer, una respuesta inflamatoria febril transitoria tras el inicio de la terapia antibiótica, se trata con antipiréticos. Las pacientes embarazadas con alergia a la penicilina requieren desensibilización y posterior tratamiento con penicilina. La sífilis congénita se trata con protocolos de penicilina acuosa según la edad y las características clínicas.
Outlook
Con la administración oportuna de penicilina, la sífilis es eficazmente curable y sus secuelas prevenibles. Los títulos no treponémicos suelen disminuir en un plazo de seis a doce meses en las primeras etapas de la enfermedad y de 12 a 24 meses en las últimas. La persistencia de los títulos justifica la evaluación para detectar reinfección o fracaso del tratamiento. El daño neurológico o cardiovascular causado por la sífilis terciaria puede ser irreversible a pesar de la erradicación microbiana. La sífilis congénita conlleva una alta morbilidad y mortalidad si no se trata, mientras que el tratamiento temprano mejora significativamente el pronóstico.
Complications
La sífilis no tratada puede progresar a manifestaciones devastadoras como neurosífilis (meningitis, neuropatía craneal, tabes dorsal, paresia general), sífilis cardiovascular (aortitis, aneurisma, insuficiencia aórtica), enfermedad gomosa en la piel y los huesos, sífilis ocular que conduce a pérdida de la visión, otosífilis que causa pérdida de audición y sífilis congénita con resultados fetales y neonatales devastadores.
Prevention
Las estrategias de prevención de la sífilis incluyen el uso constante del preservativo, la reducción del número de parejas sexuales, la detección sistemática de ITS en poblaciones en riesgo y la detección prenatal en la primera consulta, en el tercer trimestre y en el parto. No existe una vacuna. Las intervenciones de salud pública se centran en los programas de atención prenatal para reducir la incidencia de la sífilis congénita.
Support
Se debe educar a los pacientes sobre la importancia de notificar y realizar pruebas a sus parejas, la adherencia a los regímenes de tratamiento y el seguimiento serológico. Se debe mantener la abstinencia sexual o el uso de preservativo hasta que la nueva prueba confirme la curación. Las mujeres embarazadas deben completar el tratamiento con penicilina y el seguimiento seriado de la RPR. Los profesionales sanitarios deben administrar penicilina benzatínica intramuscular y controlar las reacciones de Jarisch-Herxheimer con AINE o paracetamol.
Sources
The information presented above is supported by reputable medical sources and research publications. These references provide additional clinical insights and evidence-based findings for healthcare professionals and individuals seeking comprehensive understanding of this medical condition.
